聚丙烯酰胺的應用在造紙領域，廣泛用作駐留劑、助濾劑、均度劑等。其作用是：提高紙張的質量，提高漿料的脫水性能，提高細小纖維與填料的留著率，減少原材料的消耗以及對環境的污染等等。聚丙烯酰胺在造紙領域中效果取決于其平均分子量、離子性質、離子強度以及其它共聚物的活性。非離子型聚丙烯酰胺主要用于提高紙漿的濾性，增加干紙強度，提高纖維與填料的留著率；陰離子型聚丙烯酰胺主要用作紙張的干濕增強劑和駐留劑；陽離子型聚丙烯酰胺主要用于造紙廢水處理和助濾作用，另外對于提高填料的留著率也有較好的效果。此外，聚丙烯酰胺還應用于造紙廢水處理和纖維回收。
聚丙烯酰胺在造紙行業中一般有倆種實用狀態，一種是環保方面的作用；這種環保作用一般體現在保留顏料及其填料的存留率，也就是降低原材料在生產過程中造成的流失對環境造成的污染。另一種就是提高紙張的柔韌度，這種用途一般是指聚丙烯酰胺在造紙中可以提高紙張強度，可以使得紙張具有多孔性，還可以讓紙張更抗撕，跟進紙張的視覺效果，另外印刷的性能也會得到不同程度的提高。隨著造紙工業的發展，聚丙烯酰胺在造紙工業的實際使用量也再不斷的增加中。
使用聚丙烯酰胺還可以促進上膠，提高紙的表面性質如孔隙、光學件、印刷性等。聚丙烯酰胺用于長纖維紙的懸浮分散劑，能幫助促進長纖維在抄紙時的分散，增加紙漿液的穩定性及填料和顏料的粘結性。在紙漿和造紙工業，用PAM可改進紙的印刷性能。在pH=6-9時，使用HPAM會使高嶺土的滯留量增加30%--35%。除了HPAM，還有AM—乙烯和AM—氯乙烯共聚物以及AM—吡咯烷酮共聚物也可用來改善紙張表層的性質。
